In questa pagina
Cos'è un phrasal verb
Un phrasal verb è un verbo seguito da una o due parole brevi (up, out, off, on, down, back, after…) che insieme funzionano come un unico verbo. A volte il significato si intuisce: come back (tornare), sit down (sedersi). Spesso no: give up vuol dire «arrendersi, smettere», put off «rimandare», turn down può voler dire «rifiutare».
Molti hanno un equivalente di una sola parola, più formale: find out — discover, put off — postpone, carry on — continue. La parola formale va bene per iscritto, ma nella conversazione i madrelingua usano quasi sempre il phrasal verb. Per questo impararli rende il tuo inglese naturale.
40 phrasal verbs comuni per tema
Questi quaranta ricorrono continuamente nella conversazione di tutti i giorni. Imparali per tema, non in ordine alfabetico: ti torneranno in mente nella situazione giusta.
Vita quotidiana
| Phrasal verb | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| get up | alzarsi | I usually get up at seven. |
| wake up | svegliarsi | I woke up in the middle of the night. |
| turn on | accendere (apparecchio, luce) | Can you turn on the light? |
| turn off | spegnere (apparecchio, luce) | Don't forget to turn off the oven. |
| put on | mettersi (un vestito) | Put on a jacket — it's cold. |
| take off | togliersi (un vestito); decollare (aereo) | Please take off your shoes. / The plane took off at nine. |
| pick up | andare a prendere qcn o qcs; raccogliere | I'll pick you up from the station. |
| go out | uscire (per divertirsi) | We usually go out on Friday nights. |
Lavoro e studio
| Phrasal verb | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| carry on | continuare, andare avanti | Sorry for interrupting — carry on. |
| set up | fondare (azienda); allestire, configurare | She set up her own company last year. |
| fill in | compilare (un modulo) | Please fill in this form. |
| hand in | consegnare (un compito, un lavoro) | You have to hand in the essay by Friday. |
| look up | cercare (un'informazione) | I looked up the word in a dictionary. |
| figure out | capire, risolvere | I can't figure out how this works. |
| come up with | farsi venire (un'idea) | She came up with a great idea. |
| deal with | occuparsi di, gestire | I have to deal with a lot of emails. |
Persone e relazioni
| Phrasal verb | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| get on with | andare d'accordo con | I get on well with my colleagues. |
| hang out | passare il tempo insieme | We hang out at the café after class. |
| look after | prendersi cura di, badare a | Can you look after my cat this weekend? |
| bring up | crescere (un figlio); tirare fuori (un argomento) | She was brought up by her grandparents. / Don't bring up politics. |
| fall out | litigare e smettere di parlarsi | They fell out over money. |
| catch up | aggiornarsi, recuperare | Let's meet for coffee and catch up. |
| let down | deludere | I promised to help — I can't let them down. |
| turn down | rifiutare (un'offerta); abbassare (il volume) | He turned down the job offer. |
Problemi e programmi
| Phrasal verb | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| give up | arrendersi; smettere (un'abitudine) | Don't give up — you're nearly there. |
| put off | rimandare | We've put off the meeting until Monday. |
| call off | annullare | The match was called off because of the rain. |
| run out of | finire, rimanere senza | We've run out of milk. |
| sort out | sistemare, risolvere | Don't worry, I'll sort it out. |
| work out | andare a buon fine; allenarsi; calcolare | Things will work out. / I work out three times a week. |
| find out | scoprire, venire a sapere | I found out the truth yesterday. |
| break down | guastarsi | Our car broke down on the motorway. |
Viaggi e spostamenti
| Phrasal verb | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| set off | partire, mettersi in viaggio | We set off early to avoid the traffic. |
| get on | salire (su autobus, treno, aereo) | Get on the bus at the next stop. |
| get off | scendere (da autobus, treno, aereo) | We got off the train in Oxford. |
| check in | fare il check-in | You can check in online the day before. |
| check out | lasciare l'albergo | We have to check out of the hotel by eleven. |
| drop off | accompagnare e lasciare qcn; lasciare qcs | I dropped the kids off at school. |
| come back | tornare | When are you coming back? |
| look forward to | non vedere l'ora di | I'm looking forward to the holidays. |
Separabile o no: la regola dell'ordine
Phrasal verbs separabili
La maggior parte dei phrasal verbs con un complemento si può separare: il complemento va prima o dopo la particella. Ma se è un pronome (it, him, her, them), deve andare in mezzo.
Turn off the light. ✓ · Turn the light off. ✓ · Turn it off. ✓ · Turn off it. ✗
Phrasal verbs inseparabili
Alcuni non si separano mai: il complemento va sempre dopo il verbo intero, anche se è un pronome. Funzionano così look after, deal with, get on (l'autobus), come across.
Look after the baby. ✓ · Look after her. ✓ · Look her after. ✗
Phrasal verbs in tre parti
Quelli con due particelle (run out of, come up with, look forward to, get on with) non si separano mai. Dopo look forward to va un nome o una forma in -ing.
We ran out of time. · She came up with a plan. · I look forward to it.
Non sai se un phrasal verb è separabile? Un buon dizionario lo indica: turn sth off è separabile, look after sb no.
Cosa significano di solito up, out, off e down
Le particelle non sono casuali. Spesso hanno un significato proprio, e questo aiuta a indovinare phrasal verbs nuovi:
| Particella | Significa spesso | Esempi |
|---|---|---|
| up | completamento, aumento, comparsa | eat up, use up, speak up, turn up (the volume) |
| out | fino in fondo, sparire, scoprire | find out, run out, sell out, work out |
| off | smettere, andarsene, annullare | turn off, take off, call off, set off |
| on | iniziare, continuare, indossare | turn on, carry on, put on, go on |
| down | diminuire, rifiutare, guastarsi, mettere per iscritto | turn down, slow down, break down, write down |
| back | ritorno | come back, call back, pay back, give back |
Sono tendenze, non regole — make up può voler dire «inventare» o «fare pace». Ma trasformano molti phrasal verbs nuovi in un'ipotesi ragionata invece che in un mistero.
Errori frequenti
- Can you turn off it? ✗ → Can you turn it off?
Con un phrasal verb separabile il pronome va obbligatoriamente in mezzo. - I look forward to see you. ✗ → I look forward to seeing you.
In look forward to, to è una preposizione: dopo va una forma in -ing o un nome. - She gave up to smoke. ✗ → She gave up smoking.
Dopo give up va un nome o una forma in -ing, non to + verbo. - Can you look after of the kids? ✗ → Can you look after the kids?
La particella fa già da preposizione: non aggiungerne un'altra tradotta dall'italiano («badare a», «prendersi cura di»). - We went out from the house at eight. ✗ → We left the house at eight. / We went out at eight.
Go out significa «uscire per divertirsi»; per dire che hai lasciato un posto usa leave o go out of.
Perché gli italiani li evitano
L'italiano non ha nulla di simile ai phrasal verbs — anche se qualcosa ci si avvicina — e offre una scorciatoia molto comoda: tanti verbi di origine latina che esistono anche in inglese.
- La scorciatoia latina. Continue, discover, postpone, return, tolerate somigliano a «continuare, scoprire, posticipare, ritornare, tollerare» e vengono spontanei. Sono corretti, ma nella conversazione suonano formali. Un madrelingua direbbe carry on, find out, put off, come back, put up with.
- Un aiuto inatteso. L'italiano parlato ha verbi come «andare via», «tirare fuori», «mettere giù», «buttare via»: verbo + avverbio, esattamente come go away, take out, put down, throw away. Se li usi in italiano, hai già il meccanismo.
- Il pronome. In italiano il pronome si attacca al verbo («spegnilo»), da cui turn off it ✗. In inglese va in mezzo: turn it off.
- Falsi amici. Pass out vuol dire «svenire», non «passare fuori»; get on non è «ottenere»; e eventually (che non è phrasal) significa «alla fine», non «eventualmente».
Come imparare i phrasal verbs
- Sempre dentro una frase, mai da soli. We've run out of milk si ricorda e si usa molto meglio di «run out of = rimanere senza».
- Raggruppali per tema, come nelle tabelle qui sopra, così tornano nella situazione giusta.
- Fai caso alla particella. Per ogni nuovo, chiediti cosa aggiunge la parolina.
- Cinque al giorno bastano. Di' ciascuno in una frase sulla tua vita e usane uno nella conversazione lo stesso giorno.
- Sostituisci una parola formale. Ogni volta che stai per dire continue o postpone, prova con carry on o put off.
Quiz: 12 frasi
Completa ogni frase con la particella mancante. Prima decidi, poi apri la risposta.
1. Please turn ___ your phones during the exam.
Risposta: off — spegnere un apparecchio.
2. I'm going to give ___ sugar for a month.
Risposta: up — smettere un'abitudine.
3. We've run ___ of milk.
Risposta: out — rimanere senza; seguito da of.
4. Can you look ___ my cat while I'm away?
Risposta: after — prendersi cura di.
5. The match was called ___ because of the storm.
Risposta: off — annullare.
6. I need to find ___ what time the train leaves.
Risposta: out — scoprire un'informazione.
7. She came ___ with a brilliant solution.
Risposta: up — farsi venire un'idea; verbo in tre parti (come up with).
8. Let's put the meeting ___ until next week.
Risposta: off — rimandare.
9. Our car broke ___ on the way to the airport.
Risposta: down — guastarsi (macchina, auto).
10. I get ___ really well with my flatmates.
Risposta: on — andare d'accordo (get on with).
11. Please fill ___ the form and sign it.
Risposta: in — compilare un modulo.
12. I'm looking forward ___ the weekend.
Risposta: to — qui to è una preposizione: dopo va un nome o una forma in -ing.
Usarli nella conversazione
Un phrasal verb è davvero tuo solo quando ti esce da solo in una conversazione. Nella sezione di grammatica di TalkSmart, il livello B1 include una lezione introduttiva sui phrasal verbs, con esercizi che correggono le tue risposte. Poi, in una conversazione con il partner IA, prova a usare cinque phrasal verbs di questa pagina: il resoconto finale mostra le tue frasi corrette, comprese quelle in cui il pronome era nel posto sbagliato.
Ogni account gratuito include una sessione di conversazione.
Apri le lezioni di grammatica → Inizia a parlare
Domande frequenti
Cos'è un phrasal verb?
Un verbo unito a una o due parole brevi come up, out, off, on o down, che insieme funzionano come un unico verbo con un significato proprio — per esempio give up (arrendersi, smettere), find out (scoprire) o run out of (rimanere senza).
Quanti phrasal verbs ci sono in inglese?
Diverse migliaia, ma la maggior parte non ti serve. Qualche decina di quelli comuni, come i quaranta di questa pagina, copre gran parte della conversazione quotidiana.
I phrasal verbs si possono separare?
Molti di quelli con un complemento sì: turn off the light oppure turn the light off. Se il complemento è un pronome, va in mezzo: turn it off. Alcuni, come look after, non si separano mai, e nemmeno quelli in tre parti come look forward to.
Qual è il modo migliore per imparare i phrasal verbs?
Impararli in frasi di esempio, raggruppati per tema, pochi alla volta, e usare ogni nuovo in una conversazione poco dopo. Fare caso al significato abituale della particella (up, out, off, down) aiuta a indovinare quelli nuovi.
Vuoi esercitarti ad alta voce?
TalkSmart ti mette davanti un esaminatore IA dal vivo: cue card, tempi e punteggio in band inclusi.