Sur cette page
- Qu'est-ce qu'un phrasal verb
- 40 phrasal verbs courants par thème
- Séparable ou pas : la règle de l'ordre des mots
- Ce que veulent souvent dire up, out, off et down
- Erreurs fréquentes
- Pourquoi les francophones les évitent
- Comment apprendre les phrasal verbs
- Quiz : 12 phrases
- Les utiliser en conversation
- Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un phrasal verb
Un phrasal verb est un verbe suivi d'un ou deux petits mots (up, out, off, on, down, back, after…) qui, ensemble, fonctionnent comme un seul verbe. Parfois le sens se devine : come back (revenir), sit down (s'asseoir). Souvent non : give up veut dire « abandonner », put off « reporter », turn down peut vouloir dire « refuser ».
Beaucoup ont un équivalent en un seul mot, plus formel : find out — discover, put off — postpone, carry on — continue. Le mot formel convient à l'écrit, mais à l'oral les natifs emploient presque toujours le phrasal verb. C'est pour cela qu'ils rendent votre anglais naturel.
40 phrasal verbs courants par thème
Ces quarante reviennent sans cesse dans la conversation courante. Apprenez-les par thème plutôt que par ordre alphabétique : ils vous reviendront dans la bonne situation.
Vie quotidienne
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| get up | se lever | I usually get up at seven. |
| wake up | se réveiller | I woke up in the middle of the night. |
| turn on | allumer (appareil, lumière) | Can you turn on the light? |
| turn off | éteindre (appareil, lumière) | Don't forget to turn off the oven. |
| put on | mettre (un vêtement) | Put on a jacket — it's cold. |
| take off | enlever (un vêtement) ; décoller (avion) | Please take off your shoes. / The plane took off at nine. |
| pick up | aller chercher qqn ou qqch ; ramasser | I'll pick you up from the station. |
| go out | sortir (pour s'amuser) | We usually go out on Friday nights. |
Travail et études
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| carry on | continuer | Sorry for interrupting — carry on. |
| set up | créer (entreprise) ; installer | She set up her own company last year. |
| fill in | remplir (un formulaire) | Please fill in this form. |
| hand in | rendre (un devoir, un travail) | You have to hand in the essay by Friday. |
| look up | chercher (une information) | I looked up the word in a dictionary. |
| figure out | comprendre, trouver la solution | I can't figure out how this works. |
| come up with | avoir (une idée), trouver | She came up with a great idea. |
| deal with | s'occuper de, gérer | I have to deal with a lot of emails. |
Relations
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| get on with | s'entendre avec | I get on well with my colleagues. |
| hang out | traîner ensemble, passer du temps | We hang out at the café after class. |
| look after | s'occuper de, garder | Can you look after my cat this weekend? |
| bring up | élever (un enfant) ; aborder (un sujet) | She was brought up by her grandparents. / Don't bring up politics. |
| fall out | se brouiller | They fell out over money. |
| catch up | prendre des nouvelles, rattraper | Let's meet for coffee and catch up. |
| let down | décevoir, laisser tomber | I promised to help — I can't let them down. |
| turn down | refuser (une offre) ; baisser (le son) | He turned down the job offer. |
Problèmes et projets
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| give up | abandonner ; arrêter (une habitude) | Don't give up — you're nearly there. |
| put off | reporter | We've put off the meeting until Monday. |
| call off | annuler | The match was called off because of the rain. |
| run out of | ne plus avoir de, manquer de | We've run out of milk. |
| sort out | régler, arranger | Don't worry, I'll sort it out. |
| work out | bien se passer ; faire du sport ; calculer | Things will work out. / I work out three times a week. |
| find out | découvrir, apprendre | I found out the truth yesterday. |
| break down | tomber en panne | Our car broke down on the motorway. |
Voyages et déplacements
| Phrasal verb | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| set off | partir, se mettre en route | We set off early to avoid the traffic. |
| get on | monter (bus, train, avion) | Get on the bus at the next stop. |
| get off | descendre (bus, train, avion) | We got off the train in Oxford. |
| check in | s'enregistrer | You can check in online the day before. |
| check out | libérer la chambre (hôtel) | We have to check out of the hotel by eleven. |
| drop off | déposer qqn ou qqch | I dropped the kids off at school. |
| come back | revenir | When are you coming back? |
| look forward to | avoir hâte de | I'm looking forward to the holidays. |
Séparable ou pas : la règle de l'ordre des mots
Phrasal verbs séparables
La plupart des phrasal verbs avec un complément peuvent se séparer : le complément se place avant ou après la particule. Mais si c'est un pronom (it, him, her, them), il doit se placer au milieu.
Turn off the light. ✓ · Turn the light off. ✓ · Turn it off. ✓ · Turn off it. ✗
Phrasal verbs inséparables
Certains ne se séparent jamais : le complément vient toujours après le verbe entier, même s'il s'agit d'un pronom. C'est le cas de look after, deal with, get on (le bus), come across.
Look after the baby. ✓ · Look after her. ✓ · Look her after. ✗
Phrasal verbs en trois parties
Ceux qui ont deux particules (run out of, come up with, look forward to, get on with) ne se séparent jamais. Après look forward to vient un nom ou une forme en -ing.
We ran out of time. · She came up with a plan. · I look forward to it.
Vous ne savez pas si un phrasal verb est séparable ? Un bon dictionnaire l'indique : turn sth off est séparable, look after sb ne l'est pas.
Ce que veulent souvent dire up, out, off et down
Les particules ne sont pas choisies au hasard. Elles ont souvent un sens propre, ce qui aide à deviner les phrasal verbs nouveaux :
| Particule | Sens fréquent | Exemples |
|---|---|---|
| up | achèvement, augmentation, apparition | eat up, use up, speak up, turn up (the volume) |
| out | jusqu'au bout, disparition, découverte | find out, run out, sell out, work out |
| off | arrêt, départ, annulation | turn off, take off, call off, set off |
| on | début, continuation, port (d'un vêtement) | turn on, carry on, put on, go on |
| down | diminution, refus, panne, mise par écrit | turn down, slow down, break down, write down |
| back | retour | come back, call back, pay back, give back |
Ce sont des tendances, pas des règles — make up peut vouloir dire « inventer » ou « se réconcilier ». Mais elles transforment beaucoup de phrasal verbs inconnus en déduction plutôt qu'en énigme.
Erreurs fréquentes
- Can you turn off it? ✗ → Can you turn it off?
Avec un phrasal verb séparable, le pronom se place obligatoirement au milieu. - I look forward to see you. ✗ → I look forward to seeing you.
Dans look forward to, to est une préposition : on met ensuite une forme en -ing ou un nom. - She gave up to smoke. ✗ → She gave up smoking.
Après give up vient un nom ou une forme en -ing, pas to + verbe. - Can you look after of the kids? ✗ → Can you look after the kids?
La particule joue déjà le rôle de préposition — n'en ajoutez pas une deuxième traduite du français (« s'occuper de »). - We went out from the house at eight. ✗ → We left the house at eight. / We went out at eight.
Go out veut dire « sortir pour s'amuser » ; pour dire qu'on a quitté un lieu, employez leave ou go out of.
Pourquoi les francophones les évitent
Le français n'a rien de comparable aux phrasal verbs, mais il offre une échappatoire très tentante : des milliers de verbes d'origine latine qui existent aussi en anglais.
- Le raccourci latin. Continue, discover, postpone, return, tolerate ressemblent à « continuer, découvrir, reporter, retourner, tolérer » et viennent tout seuls. C'est correct, mais à l'oral cela sonne soutenu. Un natif dirait carry on, find out, put off, come back, put up with.
- Le pronom. En français, le pronom se place avant le verbe (« éteins-le », « je l'ai éteint ») ; d'où turn off it ✗. En anglais, le pronom se glisse au milieu : turn it off.
- « S'occuper de », « manquer de ». Le français ajoute sa préposition, et l'on entend look after of ✗. La particule anglaise fait déjà ce travail.
- Faux amis. Pass out veut dire « s'évanouir », pas « passer dehors » ; get on n'a rien à voir avec « obtenir » ; et eventually (qui n'est pas un phrasal verb) veut dire « finalement », pas « éventuellement ».
Astuce : chaque fois qu'un verbe « savant » proche du français vous vient, demandez-vous s'il existe un phrasal verb plus courant. C'est presque toujours le cas.
Comment apprendre les phrasal verbs
- Toujours dans une phrase, jamais isolés. We've run out of milk se retient et s'utilise bien mieux que « run out of = manquer de ».
- Classez-les par thème, comme dans les tableaux ci-dessus, pour qu'ils reviennent dans la bonne situation.
- Observez la particule. Pour chaque nouveau, demandez-vous ce qu'apporte le petit mot.
- Cinq par jour suffisent. Dites chacun dans une phrase sur votre vie, puis utilisez-en un en conversation le jour même.
- Remplacez un mot soutenu. Chaque fois que vous allez dire continue ou postpone, essayez carry on ou put off.
Quiz : 12 phrases
Complétez chaque phrase avec la particule manquante. Décidez d'abord, puis ouvrez la réponse.
1. Please turn ___ your phones during the exam.
Réponse: off — éteindre un appareil.
2. I'm going to give ___ sugar for a month.
Réponse: up — arrêter une habitude.
3. We've run ___ of milk.
Réponse: out — ne plus avoir de quelque chose ; suivi de of.
4. Can you look ___ my cat while I'm away?
Réponse: after — s'occuper de.
5. The match was called ___ because of the storm.
Réponse: off — annuler.
6. I need to find ___ what time the train leaves.
Réponse: out — découvrir une information.
7. She came ___ with a brilliant solution.
Réponse: up — avoir une idée ; verbe en trois parties (come up with).
8. Let's put the meeting ___ until next week.
Réponse: off — reporter.
9. Our car broke ___ on the way to the airport.
Réponse: down — tomber en panne.
10. I get ___ really well with my flatmates.
Réponse: on — bien s'entendre (get on with).
11. Please fill ___ the form and sign it.
Réponse: in — remplir un formulaire.
12. I'm looking forward ___ the weekend.
Réponse: to — ici to est une préposition : on met ensuite un nom ou une forme en -ing.
Les utiliser en conversation
Un phrasal verb ne vous appartient vraiment que lorsqu'il sort tout seul en conversation. Dans la partie grammaire de TalkSmart, le niveau B1 comprend une leçon d'introduction aux phrasal verbs, avec des exercices qui corrigent vos réponses. Ensuite, dans une conversation avec le partenaire IA, essayez d'utiliser cinq phrasal verbs de cette page — le bilan affiche vos phrases corrigées, y compris celles où le pronom était mal placé.
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Questions fréquemment posées
Qu'est-ce qu'un phrasal verb ?
Un verbe associé à un ou deux petits mots comme up, out, off, on ou down, qui forment ensemble un seul verbe avec son propre sens — par exemple give up (abandonner), find out (découvrir) ou run out of (ne plus avoir de).
Combien y a-t-il de phrasal verbs en anglais ?
Plusieurs milliers, mais vous n'avez pas besoin de la plupart. Quelques dizaines de phrasal verbs courants, comme les quarante de cette page, couvrent l'essentiel de la conversation quotidienne.
Peut-on séparer les phrasal verbs ?
Beaucoup de ceux qui ont un complément, oui : turn off the light ou turn the light off. Si le complément est un pronom, il va au milieu : turn it off. Certains, comme look after, ne se séparent jamais, pas plus que ceux en trois parties comme look forward to.
Quelle est la meilleure façon d'apprendre les phrasal verbs ?
Les apprendre dans des phrases d'exemple, par thème, quelques-uns à la fois, et utiliser chaque nouveau en conversation peu après. Faire attention au sens habituel de la particule (up, out, off, down) aide à deviner les nouveaux.
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